Ein Drama über Millionen von Jahren. Die Geschichte einer Entdeckung – Diplodocu

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Ein Drama über Millionen von Jahren. Die Geschichte einer Entdeckung – Diplodocus und Brachiosaurier.

Hallo Liebhaber der ungewöhnlichen irdischen Fauna. Heute haben wir es mit einem paläontologischen Problem zu tun, und darin werde ich über ein Drama sprechen, das viele Millionen Jahre lang in der Zeit versiegelt war.

Die Lösung dieser 67 Millionen Jahre alten Detektivgeschichte begann mit der Entdeckung eines Geleges von Sauropodeneiern und ihren Jungen durch indische Paläontologen im Bundesstaat Gujarat.

Sauropoden sind jene Riesenechsen, von denen in der Populärkultur die bekanntesten Diplodocus und Brachiosaurus sind. Das sind die gleichen Riesen mit langen Hälsen und Schwänzen.

Am Ende der Kreidezeit wurden die Sauropoden durch Titanosaurier repräsentiert, und da sie in Indien stattfanden, gehörten die Gelege höchstwahrscheinlich entweder dem Isisaurus oder dem Jainosaurus.

Nur siebzehn Jahre später bemerkte ein amerikanischer Kollege, der die Indianer besuchte, dass die Knochen um das Skelett des Jungen nichts weiter als die Ringe einer Schlange waren.

Das Gesamtbild war, dass die Schlange sich um die Eier gewickelt hatte, von denen eines zerdrückt war, und dass sich in der Nähe ein Dinosaurierbaby befand. Die Schlange wurde beschrieben und Sanajeh indicus genannt, was auf Sanskrit ,,altes Maul" bedeutet.

Man könnte zwar davon ausgehen, dass sich die Schlange gezielt von Sauropodenkälbern ernährt, es könnte aber auch eine zufällige Beute sein. Es blieb ein Rätsel, was passierte, dass die Schlange und der kleine Dinosaurier an Ort und Stelle konserviert wurden. Höchstwahrscheinlich eine Art Katastrophe, wie ein Schlammlawinen oder Erdrutsch.

Wissenschaftler setzten die Ausgrabungen am selben Ort 26 Jahre nach der ersten Entdeckung fort und entdeckten in der Nähe zwei weitere Schlangen sowie Gelege von Sauropoden und Jungen. Dies ließ uns mit einer gewissen Sicherheit davon ausgehen, dass sie sich auf eine solche Produktion spezialisiert hatten.

Die Schlange war etwa dreieinhalb Meter lang, hatte aber noch nicht die Schädelstruktur von Boas und Pythons, die in der Lage wären, sehr große Beute zu verschlingen. Sie befand sich in einem Zwischenstadium der Entwicklung dieser Fähigkeit. Vielleicht bewachte sie deshalb die Jungen in der Nähe der Gelege, da sie die etwas älteren Sauropoden einfach nicht fressen konnte.