Ozeangehirn. Was für eine Kreatur? Wenn man von Hirnkorallen spricht, meint man

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Ozeangehirn. Was für eine Kreatur? Wenn man von Hirnkorallen spricht, meint man meist die große Familie der Mussidae.

Hallo Liebhaber der ungewöhnlichen irdischen Fauna. Als ich das zum ersten Mal bei einem meiner Tauchgänge sah, dachte ich: ,,Was zum Teufel? Es sieht aus, als hätte ein geistesabwesender Wal dort sein Gehirn zurückgelassen." Aber das ist natürlich ein Witz. Tatsächlich handelt es sich hierbei überhaupt nicht um Gehirne, sondern um ein Skelett ...

Das Ding, das Sie sehen, ist eigentlich kein Lebewesen, sondern eine ganze Kolonie von Lebewesen. Hierbei handelt es sich um die sogenannte Gehirnkoralle, die einen ganzen Komplex eng verwandter Arten in mehreren Familien umfasst, die keinen gemeinsamen Vorfahren haben (eine solche Verwandtschaft wird in der Biologie Polyphylie genannt).

Die Ähnlichkeit im Aussehen solcher Korallen hängt mit einem ähnlichen Lebensstil zusammen und ist auf eine konvergente Evolution zurückzuführen. Aber wenn man von Gehirnkorallen spricht, meint man im Allgemeinen normalerweise die große Familie der Mussidae.

Betrachtet man die Koralle aus der Nähe, ähnelt sie nicht mehr einem Gehirn, sondern einem Labyrinth, wie es in meiner Kindheit in der Zeitschrift ,,Funny Pictures" gezeichnet wurde, als man eine Maus zu einem Stück Käse führen musste.

Diese Korallen sind entfernte Verwandte der Seeanemonen, haben aber mit einem wesentlichen Unterschied ein Außenskelett, das aus einem Kalziumsalz, genauer gesagt Karbonat, besteht.

Solche Korallen werden (verzeih mir, Herr!) Madrepore oder Steinkorallen genannt. Sie erschaffen ähnliche ,,Gehirne", die einen Durchmesser von über einem Meter erreichen können.

Tatsächlich handelt es sich hierbei nicht um einen einzelnen Organismus, sondern um eine ganze Kolonie. Jeder einzelne Korallenpolyp kann eine Größe von ein bis drei Millimetern erreichen. Doch miteinander verschmolzen bilden sie eindrucksvolle Bauwerke. Gleichzeitig werden ihre Verdauungssysteme zusammengeführt, wodurch die gesamte Kolonie in einen Gastronomiebetrieb verwandelt wird.

Solche Kolonien können mehr als eine Tonne wiegen und mehrere Meter hoch sein. Besonders große Kolonien bestehen aus mehr als hunderttausend miteinander verwachsenen Polypen.

Die Gehirnkoralle ist ein wichtiges, man könnte sagen ,,prägendes" Element des Korallenriffs. Genauer gesagt einer von ihnen.

Sie liegen also auf dem Meeresgrund und die verlorenen Garnelen suchen nach einem Ausweg aus den Labyrinthen der Gedanken anderer.