Sie konnten nicht lange im Zoo gehalten werden, aber Wissenschaftler konnten das

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Sie konnten nicht lange im Zoo gehalten werden, aber Wissenschaftler konnten das Rätsel lösen.

Hallo Liebhaber der ungewöhnlichen irdischen Fauna. Heute haben wir eine Episode über ungewöhnliche Affen, die ich das Glück hatte, in freier Wildbahn zu beobachten und zu filmen, und eine Geschichte über ihren ungewöhnlichen Lebensstil, der Biologen vor ein Rätsel gestellt hat.

Dieser niedliche Affe heißt Kirks Colobus (Piliocolobus kirkii) und lebt auf der Insel Unguja, die wir früher Sansibar nannten, obwohl Sansibar eigentlich der Name eines Archipels und nicht einer Insel ist.

Der einzige Ort auf der Erde, an dem sie zu finden sind, sind die tropischen Wälder im südlichen Teil der Insel, insbesondere der Jozani Reserve Forest. Derzeit wird die Art aufgrund ihres begrenzten Verbreitungsgebiets und der Zerstörung ihres Lebensraums durch den Menschen als ,,gefährdet" eingestuft.

Woher kamen sie überhaupt auf dieser Insel? Es ist ganz einfach: Als nach der nächsten globalen Abkühlung die globale Erwärmung einsetzte, stieg der Wasserspiegel im Ozean, das Tiefland wurde überschwemmt und das Hochland wurde zu einer Insel.

Die auf der Insel verbliebenen Affen veränderten sich nach Fosters Regel schnell und nahmen an Größe ab. Kurz gesagt: Wenn es auf der Insel viel Nahrung gibt und es keine Raubtiere gibt, dann beginnt der Inselgigantismus (zum Beispiel die Elefantenschildkröte von den Galapagosinseln). Und wenn es wenig Nahrung gibt und der Druck der Raubtiere hoch ist, beginnt der Inselzwergwuchs.

Unsere Helden befinden sich auf dem zweiten Platz. Aber sie passten sich nicht nur an, indem sie kleiner wurden (das erleichtert das Verstecken und es wird weniger Nahrung benötigt), sondern erwarben auch einen ungewöhnlichen Anpassungsmechanismus. Wegen ihm konnten sie nicht lange in Gefangenschaft gehalten werden.

Die in den Zoo gebrachten Affen starben schnell an Hunger, obwohl ihnen die ausgewählten Früchte der Bäume gebracht wurden, die auf ihrer Heimatinsel wachsen.

Die Antwort erwies sich als einfach. Um nicht mit anderen Affen um Nahrung zu konkurrieren, haben sich Kirks Colobus-Affen daran gewöhnt, durch den Verzehr unreifer Früchte immer einen Schritt voraus zu sein. Während die Konkurrenten auf die Reife warteten, fegten unsere Helden alles Grüne von den Bäumen. Aber man muss für alles bezahlen.

Im Laufe der Evolution verloren sie die Fähigkeit, Zucker zu verdauen, und wenn sie im Zoo mit reifen Früchten gefüttert wurden, wurden sie aufgebläht und bekamen eine Verdauungsstörung. Darüber hinaus sind unreife Früchte oft leicht giftig. Und um die Wirkung von Giftstoffen auszugleichen (ohne medizinische Ausbildung), lernten Affen, Holzkohle aus toten Feuerstellen von Menschen zu stehlen und sie als Adsorptionsmittel zu verwenden, genau wie wir Aktivkohle verwenden.

Also leben diese hübschen Kerle in ihrem Wald und sind zu dem sauren Leben verdammt, das sie mochten.