Ein weiteres Geheimnis der Madygen-Formation: Longisquama. Longisquama insignis

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Ein weiteres Geheimnis der Madygen-Formation: Longisquama. Longisquama insignis.

Auf dem Territorium des modernen Kirgisistan gibt es einen solchen Ort – die geologische Formation Madygen oder, wie sie auch genannt wird, die Madygen-Formation, die internationalen Paläontologen viele erstaunliche Entdeckungen beschert hat. Unter ihnen nimmt auch die Longisquama (Longisquama insignis), oder wie wir sie nennen, die außergewöhnliche Longscale einen besonderen Platz ein.

Er lebte vor langer Zeit – vor etwa zweihundertzwanzig Millionen Jahren in der Zeit der Erdgeschichte, die Trias genannt wird.

Zu dieser Zeit ähnelte unser Planet kaum dem heutigen; Von Pol zu Pol erstreckte sich der Superkontinent Pangäa, auf dem sich langsam die Dürre ausbreitete. Viele Binnenmeere trockneten aus und hinterließen eine Kette kleiner Salzreservoirs, die von Trockenwäldern umgeben, jedoch sehr dicht von Insekten besiedelt sind. Die Madygen-Formation ist der reichste ,,Friedhof" an Insektenabdrücken der Welt. Dort lebte der geheimnisvolle Longisquama.

Das Reptil ist aus mehreren unvollständigen Drucken bekannt, deren schlechte Erhaltung den Wissenschaftlern ein weites Interpretationsspielraum lässt. Das Hauptgeheimnis liegt in den ungewöhnlichen ,,Federn", die im Fossil deutlich sichtbar sind.

Wissenschaftler diskutieren immer noch darüber, ob es sich bei diesen Federn um echte Federn wie die eines Vogels handelt oder ob es sich um Nicht-Vogelfedern handelt, die bei einigen Reptilienarten im Laufe der Evolution entstanden sind. Es gibt auch die Hypothese, dass es sich dabei um längliche, veränderte Schuppen handeln könnte, die aus Epidermiszellen gebildet wurden, und es gibt eine radikale Meinung, dass es sich um ein Blattfossil neben dem Abdruck eines Reptils handelt.

Dies ist jedoch eine schwache Hypothese, da bei den Pflanzen der Madygen-Formation keine anderen ähnlichen Abdrücke gefunden wurden.

Wissenschaftler streiten immer noch über den Zweck dieser ,,Federn". Vielleicht dienten sie als Stabilisatoren bei Sprüngen (das Skelett von Longisquama erinnert stark an das Skelett moderner Lemuren, die weite Sprünge machen können), vielleicht dienten sie dem Wärmeaustausch und vielleicht waren sie Indikatoren für Sozial- oder Paarungsverhalten.

Es ist interessant, dass dies genau die Zeit ist, in der Reptilien nur zaghafte Versuche unternahmen, die Luft zu beherrschen, und dass diese Beherrschung selbst das Ergebnis einer zufälligen Mutation und anschließenden Evolution sein könnte, bei der Federn zunächst überhaupt nicht den Zweck erfüllten, den sie jetzt erfüllen.