Warum hat ein Tukan einen so großen Schnabel? Großer Tukan (Ramphastos toco).
Hallo Liebhaber der ungewöhnlichen irdischen Fauna. Vielleicht gibt es unter den Lesern meines Kanals kaum jemanden, der noch nie vom Tukan gehört hat.
Dieser leuchtende Vogel ist vielleicht eines der Paradebeispiele dafür, was einem in den Sinn kommt, wenn man den Ausdruck ,,tropischer Vogel" hört.
Aber nicht jeder weiß, was an Tukanen bemerkenswert ist und warum. Tukane sind eine ziemlich große Familie, die sechs Gattungen und etwa vierzig von der Wissenschaft anerkannte Arten umfasst.
Heute werden wir über den größten von ihnen sprechen – den Großen Tukan (Ramphastos toco). Dieser Vogel wird bis zu sechzig Zentimeter lang und erreicht ein Gewicht von knapp einem Kilogramm.
Das erste, was einem ins Auge fällt, ist sein riesiger Schnabel. Der Tukan hat von allen Vögeln den größten Schnabel im Verhältnis zur Körperfläche. Wissenschaftler haben seit langem verschiedene Hypothesen darüber aufgestellt, warum der Vogel ein so großes Instrument braucht.
Seine Fläche beträgt etwa vierzig Prozent der gesamten Körperfläche und seine Länge beträgt etwa ein Drittel der Länge des Vogels. Es scheint: Wie fliegt man mit einem so großen Gegengewicht? Aber das ist eine Illusion. Tatsächlich beträgt die Masse des Schnabels dank seiner einzigartigen Struktur nur drei Prozent der Masse des Tukans!
Wenn man den Schnabel anschneidet, wird deutlich, dass er aus äußeren und inneren Schichten besteht. Die äußere wird von Keratinplatten gebildet, die Dicke dieser Schicht beträgt nur einen dreiviertel Millimeter. Die äußere Schicht besteht im Wesentlichen aus Kollagenschaum und bietet stoßdämpfende Eigenschaften.
Tukane nutzen ihren wunderbaren Schnabel als vielseitiges Werkzeug: Sie bauen damit Nester, schneiden die Früchte tropischer Bäume, von denen sie sich ernähren, und nutzen ihn auch zum Schutz, denn der helle und große Schnabel sieht bedrohlich aus. Allerdings verwenden sie es selten; häufiger bedrohen sie es einfach, indem sie es auf einen Ast schlagen und so potenzielle Nestzerstörer verscheuchen. Aber das ist nicht die Hauptaufgabe des Schnabels!
Studien haben gezeigt, dass die Hauptaufgabe dieses Organs die Thermoregulation ist. Der Schnabel des Tukans ist von einem dichten Netz aus Blutgefäßen durchzogen. Der Vogel kann sie nach Belieben ausdehnen, um für eine Durchblutung und einen Wärmeaustausch zu sorgen, oder sie verengen, wenn er sich aufwärmen muss.
Die Menschen haben diese wunderbare Erfindung der Natur in Betrieb genommen. Die einzigartigen Eigenschaften des Schnabels werden von Architekten genutzt, um Gebäude und Strukturen hinsichtlich Festigkeit und Wärmeübertragung zu berechnen. Auch Hersteller von Schutzhelmen haben eine vorgefertigte technische Lösung übernommen, die im Laufe der Millionen von Jahren der Evolution entstanden ist.