Tullymonster: ein Mysterium aus vergangenen Epochen. Tullimonstrum (Tullimostrum gregarium).
Zu sagen, dass diese Kreatur seltsam aussieht, bedeutet nichts zu sagen. Aber das Seltsamste ist nicht einmal sein Aussehen, sondern die Beziehung seiner Struktur zur Struktur anderer Organismen der Zeit, in der es lebte, und eine Reihe außergewöhnlicher Merkmale, die Wissenschaftler dazu zwangen, sich den Kopf zu zerbrechen, um seinen Platz im akzeptierten Klassifizierungssystem zu finden. Aber lasst uns der Reihe nach über alles reden.
Treffen wir uns also – Tullimostrum gregarium, ein Lebewesen, das am Ende des Karbons, vor etwa dreihundert Millionen Jahren, im Fluss lebte. Nicht nur das Lebewesen selbst ist einzigartig, sondern auch der Ort, an dem es gefunden wurde.
Die Fossilien wurden am Ufer des Mason Creek in Pennsylvania gefunden. Sie zeichnen sich dadurch aus, dass sie in Knötchen enthalten sind, Gebilden, die einen toten Organismus schnell ,,konservieren" und es ermöglichen, dass nicht nur hartes, sondern auch weiches Gewebe von Tieren ,,versteinert".
Dies ermöglicht es uns, Licht auf die Entwicklung von Tieren mit weichem Körper zu werfen, die weder Knochen noch äußere Chitinhülle hatten. Seltene natürliche Bedingungen tragen zur Bildung von Knötchen bei, daher sind Orte wie Mazon Creek für Paläontologen eine wahre Fundgrube neuer Erkenntnisse.
Dort wurde ein Tullymonster entdeckt, das nach dem Sammler benannt wurde, der es entdeckte – Francis Tully. Mehr als zweihundert Exemplare dieser Kreatur wurden entdeckt, weshalb sie den Namen ,,Greagarium" erhielt, also ein ,,nicht seltenes, oft anzutreffendes" Tully-Monster.
Dieses Baby war nur etwa dreizehn Zentimeter lang, hatte zwei auf Stielen getragene Augen, innere Kiemenöffnungen ähnlich denen eines Neunauges, eine dreieckige Schwanzflosse, die an Tintenfische erinnerte, und einen langen Rüssel, der in einem Maul mit acht Zähnen endete.
Es wurde vielen Menschen zugeordnet, darunter den einfachsten Akkordaten, Wirbeltieren, Weichtieren und Protochordatenwürmern. Es gab viele Anzeichen, die eine Hypothese bestätigten und eine andere ausschlossen.
Derzeit neigen die meisten Wissenschaftler zu der Annahme, dass es sich um ein Akkordtier handelte und dass sein Rüssel kein Rüssel, sondern ein Arm mit Gelenken war, die es ihm ermöglichen würden, schnell nach Beute zu greifen. Bemerkenswert ist, dass Mutter Natur bei der Erfindung des Skeletts gleich zwei Hypothesen überprüfte: Ursprünglich entstand das Skelett als Basis für einen solchen Greifrüssel.
Später, in einer Gruppe, begann diese Basis, den Körper zu stärken, indem sie sich von der Vorderseite des Körpers zur Rückseite entwickelte und zunächst die Chorda dorsalis und dann die Wirbelsäule bildete. Und im anderen Fall wuchs es im Gegenteil nach vorne und bildete ein Greifglied, während der Körper weiterhin weich war.
Am Ende gewann die Freundschaft die Version mit der Wirbelsäule, wo der Schädel und die Gliedmaßen geformt wurden, und der Tulimonster-Kollege starb lange vor der Karbonzeit aus. Aber unser Held hat es geschafft, noch viele Millionen Jahre durchzuhalten. Es scheint, dass an den Orten, an denen er lebte, ein Refugium (ein Ort, der die Bedingungen früherer Epochen bewahrt) entstanden ist und er dort seinen Reliktlebensstil führte.