Eine Eidechse, die nicht wirklich eine Eidechse ist. Wäscht sich in Säure und verwandelt sich in eine Kugel.
Ich habe beschlossen, die heutige Folge des Kanals einem frei lebenden selbstfahrenden Zapfen zu widmen, der in wissenschaftlichen Kreisen als ,,Schuppentier" (Pholidota) bekannt ist.
Dieses ungewöhnliche Tier wird oft als Eidechse bezeichnet, weil es dank der schuppigen Hülle seines Körpers wirklich wie ein Reptil aussieht. Aber das ist ein Säugetier. Vielleicht eines der ungewöhnlichsten im Aussehen.
Das Schuppentier sieht aus wie zwei Tiere gleichzeitig – als wären ein Ameisenbär und ein Gürteltier gekreuzt. Sein Lebensstil ähnelt dem des Ameisenbären: Schuppentiere haben ebenfalls eine lange Zunge und ernähren sich von Ameisen und Termiten. Die tägliche Nahrungsaufnahme großer Arten kann bis zu zwei Kilogramm erreichen!
Ich glaube, dass diese Tiere keine Probleme mit hohem Säuregehalt haben, da sie so viele Ameisen auf einmal fressen können 😊
Schuppentiere nutzen übrigens auch Ameisensäure als Hygienemittel. Nachdem es im Ameisenhaufen ein Rascheln verursacht und eine ganze Reihe seiner Bewohner getötet hat, setzt sich das Schuppentier auf den Ameisenhaufen, streckt seine Schuppen heraus und lässt ,,nobel" zu, dass die überlebenden Ameisen sich für ihre gefressenen Brüder rächen.
Wenn eine ausreichende Anzahl von Rächern kommt, lässt das Tier seine Schuppen zusammenfallen und macht sich auf heimtückische Weise mit den Überresten der Ameisenarmee auseinander. Die Säure, die aus zerkleinerten Ameisen fließt, zerstört Hautparasiten, die das Tier plagen.
Was das Schuppentier mit dem Gürteltier gemeinsam hat, ist das Vorhandensein eines Panzers und die Fähigkeit, sich zu einer Kugel zusammenzurollen.
Trotz der Ähnlichkeit mit dem Ameisenbär und dem Gürteltier, die zur Oberordnung der Zahnlosen gehören, ist das Schuppentier nicht mit ihnen verwandt, obwohl es lange Zeit in Betracht gezogen wurde. Moderne Forschungen haben ergeben, dass Schuppentiere eng mit Fleischfressern verwandt sind und mit allen fleischfressenden Arten einen gemeinsamen Vorfahren haben.
Die äußere Ähnlichkeit mit zahnlosen Menschen ergibt sich aus ähnlichen Lebensstilen als Ergebnis einer konvergenten Evolution (bei einem ähnlichen Lebensstil werden ähnliche Merkmale im Zuge der natürlichen Selektion festgelegt).
Mittlerweile gibt es weltweit acht Schuppentierarten, die in Afrika und Asien leben. Einige von ihnen haben den Status ,,bedroht", der andere Teil hat den Status ,,kritischer Zustand der Bevölkerung". Dies ist auf ihre Beliebtheit in der chinesischen Medizin zurückzuführen, die den Schuppen des Schuppentiers medizinische Eigenschaften zuschreibt. Auf dem Schwarzmarkt kursieren dadurch zahlreiche illegal gewonnene Tiere, die von Wilderern nach China exportiert werden.
Nun haben sich die Behörden der Länder, in denen Schuppentiere leben, der Aufgabe angenommen, diese wunderbaren Tiere zu schützen, und wir hoffen, dass uns alle acht Arten noch lange mit ihrer Anwesenheit erfreuen werden.
Und Baby-Schuppentiere reiten übrigens auf ihren Schwänzen und Rücken. Süße 😍