Warum glühten die Wunden der Soldaten nach der Schlacht von Shiloh im ,,Engelsfeuer"?
Eine erstaunliche Geschichte ereignete sich im April 1862, während des Bürgerkriegs zwischen Nord und Süd auf dem Gebiet der heutigen Vereinigten Staaten. Dann kam es zur Schlacht von Shiloh, der damals blutigsten im gesamten Krieg. Bemerkenswert ist, dass nach der Schlacht die Wunden vieler Soldaten zu glühen begannen. Dieses Phänomen wurde ,,Engelsstrahlung" genannt.
Es wurde Angelic genannt, weil die meisten, deren Wunden glühten, sich nicht infizierten. Eineinhalb Jahrhunderte lang beschäftigte dieses Rätsel die Wissenschaftler, und zu Beginn dieses Jahrhunderts schien ein Schüler es zu lösen.
Bill Martin, ein Gymnasiast, begann mit der Ausgrabung des Schlachtfeldes und entdeckte mit Hilfe seiner Mutter, die Mikrobiologin war, dass Bodenproben aus Shiloh das Bakterium Photorhabdus luminescens enthielten.
Für den Menschen sind sie ungefährlich. Sie sind jedoch sehr gefährlich für Insekten und leben gleichzeitig in mikroskopisch kleinen Nematoden (Spulwürmern). Nachdem sich ein Insekt mit Nematoden infiziert hat (ja, Insekten haben auch Würmer), stoßen die Würmer die in ihrem Darm lebenden Bakterien aus.
Die Bakterien beginnen, Giftstoffe freizusetzen, die das Insekt töten, sowie Enzyme für seine Verarbeitung. Wenn ein Insekt stirbt, fressen Würmer und Bakterien eine Zeit lang seine Überreste.
Dann beginnen die Bakterien zu leuchten und locken so neue Insekten an, die sich erneut mit Würmern infizieren und der Zyklus wiederholt sich.
Doch warum leuchteten die Wunden der Soldaten nicht nur, sondern entzündeten sich auch selten? Aus diesem Grund wurde das Leuchten als engelhaft bezeichnet. Es ist ganz einfach: Zusammen mit Toxinen zum Abtöten und Enzymen zur Verdauung setzten die Bakterien eine Substanz frei, die im Wesentlichen ein Antibiotikum ist.
Wofür? Nun, um andere Bakterien abzutöten und Konkurrenten loszuwerden. Deshalb leuchteten die Wunden und heilten schneller, da sie tatsächlich desinfiziert wurden.
Und obwohl diese Hypothese experimentell nicht bestätigt wurde, ist sie die einzige, die das Wesentliche des Geschehens wissenschaftlich beschreibt. Und das Vorhandensein dieser Bakterien am Schlachtfeld wurde bestätigt.
Bleibt nur noch zu glauben: entweder Photorhabdus luminescens oder Engel.